Projet pilote de croisières culturelles de 50 à 400 passagers dans les villes francophones et francophiles de l'Amérique du Nord
Une note d'originalité du Réseau des villes francophones et francophiles de l'Amérique du Nord fut la reconnaissance par des décideurs du Rendez-vous 2017 de Québec du potentiel de création de richesse des croisières culturelles de 50 à 400 passagers dans les villes francophones et francophiles de l'Amérique du Nord. À l'occasion du Salon mondial du tourisme de Paris de 2018, des experts ont confirmé ce potentiel à moyen et long terme de un million de passagers sur une base annuelle pour une durée moyenne de séjour estimée à 5 nuits. Car l'Amérique du nord est une destination de choix pour les croisières culturelles axées sur la francophonie, avec ses villes historiques, ses paysages spectaculaires et sa richesse culturelle. La région de l'Atlantique, qui comprend le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse et l'Île-du-Prince-Édouard, serait aussi une destination populaire pour les croisières culturelles de cette taille, avec ses villages de pêcheurs, ses paysages côtiers pittoresques et ses sites historiques. En outre, il y a de nombreux ports de croisière dans les États-Unis qui pourraient être intéressants pour les croisières culturelles de 50 à 400 passagers, notamment en Louisiane.
D'autres destinations pour les croisières de cette taille pourraient être les régions des Grands Lacs, avec leurs villes historiques et leur paysage verdoyant, ou encore les Caraïbes, avec leurs plages de sable blanc et leurs eaux turquoises. Car ce type de tourisme gomme les limites institutionnelles et théoriques d'un espace, de ne plus être contraint par le temps, et d'adapter l'offre et la demande en fonction de la météo, de la disponibilité ou la proximité par rapport à un lieu francophone ou francophile de l'Amérique du Nord. Dans un monde de diversité linguistique, l'objectif principal est de faire du français une langue de culture, de progrès et de civilisation plutôt que de domination ou de résistance. Même si des questions se posent concernant les enjeux de rivalités de la colonialité du pouvoir et de la différence coloniale sur des territoires aux dimensions fort différentes dans l'espace et la dynamique des villes francophones et francophiles de l'Amérique du Nord. Quels produits et expériences touristiques devraient être développés et améliorés à l'ère du numérique et du covid-19 offrant des voies d'expérimentation contextualisées ? Que faudrait-il faire dans des perspectives de recherche originales en termes de développement durable, de partenariats socio-économiques et d'aménagement public-privé en infrastructure?
